Uzun yıllardır toplumda yaygın olarak kabul gören bir inanç, gençlik döneminin enerjisi, sağlığı ve mutluluğu sunduğu, 30’lu yaşların başlangıcıyla fiziksel ve psikolojik bir çöküş döneminin başladığı yönündeydi. Ancak Birleşik Krallık’ta gerçekleştirilen ve 2,000 katılımcıyı içeren yeni bir araştırma, bu karamsar algıyı alt üst etti. Araştırmanın bulgularına göre, modern bireyler için mutluluğun ve sağlığın en üst seviyeye ulaştığı “ideal yaş” 47 olarak belirlendi.
40’LI YAŞLARIN ‘ALTIN ÇAĞ’ OLARAK GÖRÜLMESİ NEDENİ NEDİR? Araştırmayı yürüten klinik eğitim uzmanı Miranda Pascucci, 40’lı yaşların sonlarında yaşanan mutluluk artışını, bireylerin önceliklerinin değişmesiyle ilişkilendiriyor. Katılımcıların çoğu, bu yaş grubuna geldiğinde vücutlarının görünümünden ziyade fiziksel işlevlerine ve genel sağlığına odaklandıklarını ifade ediyor. 40 yaşını geçen bireylerin, bedenlerini daha iyi tanıdıklarını ve bu öz-farkındalığın yaşam kalitesini artırdığını belirtiyor. 20’li yaşlarda hissedilen “beğenilme kaygısı”, 40’lı yaşlarda yerini “kendini iyi hissetme” anlayışına bırakıyor. Katılımcıların %35’i, çevresindekilerin kendileri hakkındaki düşüncelerine artık eskisi kadar önem vermediklerini vurgulayarak, bu durumun onlara zihinsel bir özgürlük sağladığını aktarıyor.
BEDEN FARKINDALIĞI VE SAĞLIKLI YAŞAMIN MUTLULUKLA İLİŞKİSİ Araştırmaya göre, mutluluğun zirveye ulaşmasında önemli bir başka etken ise yaşam tarzı değişiklikleri. 40 yaş üzerindeki bireylerin sağlıklı beslenme alışkanlıkları edinme oranı, genç nesillere kıyasla daha yüksek. Katılımcıların dörtte biri, 20’li ve 30’lu yaşlardaki yoğun sosyal yaşam ve düzensiz beslenmenin getirdiği zararların farkına vararak daha huzurlu ve sağlıklı bir yaşam düzenine geçtiklerini belirtiyor. Azaltılmış alkol tüketimi, düzenli uyku ve sebze ağırlıklı bir beslenme düzeni, 47 yaşındaki mutluluk “zirvesinin” biyolojik temellerini oluşturuyor. Ayrıca, katılımcıların %26’sı, çocukları veya torunlarıyla geçirdikleri zamanın onları fiziksel olarak aktif tuttuğunu ve bu aktif yaşamın mutluluk üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu ifade ediyor.
YAŞLILIK TANIMI DEĞİŞİYOR: ‘ESKİ 60, ARTIK YENİ 70’ Araştırmanın bir diğer çarpıcı bulgusu ise “yaşlılık” tanımının değişmesi oldu. Geçmişte 62 olarak kabul edilen yaşlılık eşiği, günümüzde 69’a yükselmiş durumda. Bu gelişme, tıp alanındaki ilerlemeler ve yaşam kalitesindeki artış sayesinde insanların kendilerini daha uzun süre “genç” ve “üretken” hissettiğini göstermektedir. Ancak uzmanlar, yaşlılık sınırının ileriye taşınmasının rehavete yol açmaması gerektiği konusunda uyarıyor. Sağlık koçu Donna Bartoli, iyi bir yaşlılık dönemi için gerekli alışkanlıkların 40’lı yaşlarda veya daha öncesinde edinilmesi gerektiğini hatırlatıyor. Bilimsel veriler, 47 yaşındaki bu zirve noktaya ulaşıldığında, sağlıklı bir temel oluşturulmuşsa mutluluğun daha kalıcı ve sürdürülebilir olduğunu ortaya koyuyor.
